În mod remarcabil, o relație tensionată cu o soră sau un frate în adolescență poate contribui la abuzul de substanțe.
Dependența poate înrădi relațiile cu abuzul, trădarea și violența domestică, punând un mare stres asupra unei familii. De obicei, părinții și frații care încearcă să ajute sau să gestioneze dependența unui membru al familiei se găsesc împovărați de energie emoțională și drenați de resurse financiare. Sondajul meu arată cât mai multe 10 la sută dintre respondenți suspectează că un frate se ascunde o dependenta.
Mă întreb: Dependența produce probleme de familie sau problemele unei familii disfuncționale duc la dependență? Sună ca o întrebare de pui și ouă. Presupun că în acest moment succesiunea evenimentelor nu prea contează pentru mine. Ceea ce am nevoie este de orientare pentru a ajuta fratele meu cuceri alcoolismul lui.
De obicei, când vine vorba de dependență, mulți experți recomandă utilizarea "iubirii dure" pentru a schimba comportamentul – promovarea bunăstării cuiva prin impunerea anumitor constrângeri asupra lor sau solicitându-i să-și asume responsabilitatea pentru acțiunile lor. Familia folosește relațiile ca pârghie, amenințând să-l expulzeze pe membrul care este dependent. Mesajul acestui model este explicit: "Dacă nu vă formați, vă vom tăia".
Iubirea dură se bazează pe relații solide, stabilite; în caz contrar, membrul familiei expuse riscului poate simți că nu are nimic de pierdut. Relația mea cu Scott este tenuous, nimic, dar solide. El a trăit fără mine de zeci de ani, și dacă am încerca dragoste dură, el ar putea reveni cu ușurință la starea noastră anterioară de înstrăinare.
Mă întreb dacă ar putea exista o altă cale.
Cauze posibile ale dependenței
Dependența este un fenomen complex care implică variabile fiziologice, sociologice și psihologice, iar fiecare utilizator reflectă o combinație a acestor factori. În cazul lui Scott, pentru că alcoolismul nu se execută în familia noastră, nu cred că el are o predispoziție biologică de a bea. Bănuiesc că fratele meu de băut rezultate de la alte origini.
Cercetările actuale identifică influențe neașteptate care pot fi, de asemenea, la baza comportamentului de dependență, inclusiv traume emoționale, un mediu ostil și o lipsă de conexiuni emoționale suficiente. Comportamentul adictiv poate fi strâns legat de izolare și înstrăinare. Ființele umane au o nevoie naturală și înnăscută de a se lega de ceilalți și de a aparține unui cerc social. Când trauma perturbă capacitatea de a se atașa și de a se conecta, o victimă caută adesea ajutor de durere prin droguri, jocuri de noroc, pornografie sau alte vicii.
Psihologul canadian Dr. Bruce Alexander a realizat un studiu controversat în anii 1970 și 1980, care a contestat concluziile anterioare cu privire la natura fundamentală a dependenței. Utilizatorii, cercetările sale sugerează, poate fi încercarea de a aborda absența de conectare în viața lor de băut și/sau folosind droguri. Lucrând cu șobolani, el a descoperit că animalele izolate nu aveau nimic mai bun de făcut decât să folosească droguri; șobolanii plasați într-un mediu mai antrenant au evitat consumul de droguri.
Rezultate similare au apărut atunci când veteranii războiului din Vietnam s-au întors acasă. Aproximativ 20% din trupele americane foloseau heroină în timp ce se aflau în Vietnam, iar psihologii se temeau că sute de mii de soldați își vor relua viața în Statele Unite ca drogați. Cu toate acestea, un studiu din Arhivele de Psihiatrie Generală a raportat că 95 la sută pur și simplu oprit folosind, fără dezintoxicare sau retragere agonizante, atunci când s-au întors acasă.
Aceste studii indică faptul că dependența nu este doar despre chimia creierului. Mediul în care trăiește utilizatorul este un factor. Dependența poate fi, în parte, o adaptare la o viață singuratică, deconectată sau periculoasă. Re-markably, o relație tensionată cu o soră sau un frate în adolescență poate contribui la abuzul de substanțe. Un studiu din 2012 raportat în Journal of Marriage and Family intitulat "Sibling Relationships and Influences in Childhood and Adolescence" a constatat că relațiile tensionate dintre frați îi fac pe oameni mai predispuși să folosească substanțe și să fie deprimați și anxioși ca adolescenți.
Cei care cresc în case în care îngrijirea iubitoare este inconsecventă, instabilă sau absentă nu dezvoltă cablurile neuronale cruciale pentru reziliența emoțională, potrivit dr. Gabor Maté, autor al In the Realm of Hungry Ghosts, care este un expert în dezvoltarea și traumele copilăriei și a efectuat cercetări ample într-o practică medicală pentru cei slab deserviți din centrul orașului Vancouver. Copiii care nu sunt iubiți în mod constant în viața lor tânără dezvoltă adesea sentimentul că lumea este un loc nesigur și că oamenii nu pot fi de încredere. Maté sugerează că traumele emoționale și pierderea pot sta în centrul dependenței. 
O familie iubitoare favorizează reziliența copiilor, imunizându-i de orice provocări ar putea aduce lumea. Dr. Maté a găsit rate ridicate de traume din copilărie în rândul dependenților cu care lucrează, ceea ce l-a determinat să concluzioneze că daunele emoționale din copilărie pot determina unii oameni să folosească medicamente pentru a-și corecta undele cerebrale dereglate. "Când nu ai dragoste și conexiune în viața ta când ești foarte, foarte tânăr", explică el, "atunci acele circuite importante ale creierului pur și simplu nu se dezvoltă corect. Și în condiții de abuz, lucrurile pur și simplu nu se dezvoltă corect și creierul lor atunci este susceptibil atunci când fac drogurile." El explică faptul că medicamentele fac ca acești oameni cu unde cerebrale dereglate să se simtă normali și chiar iubiți. "Așa cum mi-a spus un pacient", spune el, "când a făcut heroină pentru prima dată, «m-am simțit ca o îmbrățișare caldă și moale, la fel ca o mamă îmbrățișând un copil»".
Dr. Maté definește dependența în linii mari, după ce a văzut o mare varietate de comportamente dependente în rândul pacienților săi. Abuzul de substanțe și pornografia, de exemplu, sunt acceptate pe scară largă ca dependențe. Pentru persoanele afectate în copilărie, el sugerează că cumpărăturile, supraalimentarea cronică sau dieta, verificarea neîncetată a telefonului mobil, acumularea bogăției sau a puterii sau medaliile ultramaratonului sunt modalități de a face față durerii.
Într-un discurs TED, dr. Maté, care s-a născut din părinți evrei la Budapesta chiar înainte ca germanii să ocupate Ungaria, își identifică propriile traume din copilărie ca o sursă a dependenței sale: cheltuirea a mii de dolari pe o colecție de CD-uri clasice. El recunoaște că și-a ignorat familia – chiar neglijând pacienții a muncii – atunci când era preocupat să cumpere muzică. Obsesiile sale pentru muncă și muzică, pe care le caracterizează drept dependențe, i-au afectat copiii. "Copiii mei primesc același mesaj că nu sunt doriți", explică el. "Transmitem trauma și transmitem suferința, inconștient, de la o generație la alta. Există multe, multe moduri de a umple acest gol … dar golul se întoarce mereu la ceea ce nu primeam când eram foarte mici"."
Această declarație hit-uri acasă. Deși eu și fratele meu nu locuiam ca evrei într-o țară ocupată de naziști, am experimentat durerea pe care mama noastră a suferit-o după expulzarea ei din Germania și uciderea părinților ei. Traumele din copilărie ale mamei noastre au dus la depresia și absorbția ei în trecut și i-au inhibat capacitatea de a-și hrăni copiii.
Totuși, în cele din urmă, este imposibil să se determine cu exactitate sursa unei probleme de dependență. Poate că oricum nu contează. Adevărata întrebare este: Ce pot face în acest sens?
Fragment din BROTHERS, SISTERS, STRANGERS: Sibling Estrangement and the Road to Reconciliation de Fern Schumer Chapman, publicat de Viking Books, o amprentă a Penguin Publishing Group, o divizie a Penguin Random House, LLC. Copyright © 2021 de Fern Schumer Chapman. Disponibil acum.